Construcciones magnéticas Magna-Tiles e Imanix

Las dos marcas que mandan en construcción magnética

La construcción magnética es, probablemente, el juguete con mejor relación entre lo que cuesta y las horas que da. Piezas planas con imanes en los bordes que se atraen entre sí y permiten levantar estructuras en tres dimensiones sin encajes, sin tornillos y sin instrucciones. Un niño de tres años monta una torre; uno de siete, una ciudad entera.

En esta categoría el mercado está bastante claro: MAGNA-TILES e IMANIX son las dos referencias, y son las que trabajamos en Noari.

MAGNA-TILES, las que inventaron esto

No es una forma de hablar: MAGNA-TILES creó la categoría en 1997. Rudy Valenta recorría Estados Unidos con una furgoneta cargada de piezas enseñándolas en congresos educativos, y el set Classic de 32 piezas —el original, de colores sólidos— se diseñó específicamente para usarse en el aula. El set de 100 piezas llegó en 2002. Todo lo que vino después, de cualquier marca, parte de ahí.

Casi treinta años más tarde sigue siendo la referencia con la que se compara todo lo demás, y su gama es con diferencia la más amplia. En Noari tenemos alrededor de cuarenta referencias: desde los Clear Colors de 32 y 100 piezas —los translúcidos clásicos, los que hay que tener— hasta sets temáticos completos.

• Ciudad y vehículos — City Center y Metropolis de 110 piezas, Construction, Rail Racers, Fire Station, Police Station, Dashers y las piezas extra de coches y carreteras.
• Animales y naturaleza — Dino World XL, Forest, Jungle y Safari Animals, Pet Playhouse.
• Efectos — Glow (brillan en la oscuridad) e Ice.
• MicroMags — la línea de piezas pequeñas, con sets de viaje que caben en un bolso. Para el avión, el restaurante o la sala de espera son insuperables.
• Accesorios — polígonos, carreteras, contenedor de almacenaje y hasta un calendario de adviento.

IMANIX, la puerta de entrada

IMANIX, de Braintoys, es la otra gran referencia y la marca con la que empiezan muchísimas familias. Sus piezas son de plástico ABS translúcido con imanes de neodimio, están recomendadas a partir de los 3 años y, un detalle que importa, son compatibles con Connetix: si en casa ya hay piezas de otra marca del mismo estándar, se combinan sin problema.

Tenemos los sets Classic de 12, 32, 60 y 100 piezas —el de 100 es el que de verdad permite construir en serio—, además de Cool Windows, Glow in the Dark y los accesorios Curved, que añaden piezas curvas y abren formas que con solo triángulos y cuadrados no salen.

Cuál elegir, y cuántas piezas

Entre las dos marcas, la diferencia práctica está en el catálogo y en el precio. MAGNA-TILES tiene una gama mucho más amplia y sets temáticos que IMANIX no cubre; IMANIX ofrece una entrada más asequible al mismo tipo de juego. Ninguna de las dos es mala elección, y no vamos a decirte que lo sea.

Lo que sí decimos siempre: compra más piezas de las que crees que necesitas. Es el error más común de esta categoría. Un set de 12 o 20 piezas se queda corto en cuanto el niño empieza a construir de verdad, y la frustración de no poder terminar algo es real. Nuestra recomendación: empezar por un set de 32 piezas como mínimo, mejor 60 o 100 si el presupuesto lo permite. Siempre se pueden añadir después.

Por qué funcionan tan bien

El niño no necesita fuerza ni precisión: los imanes hacen el trabajo, así que un peque de tres años puede levantar estructuras que con bloques normales le resultarían imposibles. Eso permite construir en vertical desde el principio, que es donde aparece lo interesante.

• Geometría intuitiva. Descubre que dos triángulos hacen un cuadrado y que seis cuadrados hacen un cubo, sin que nadie se lo explique.
• Planificación y prueba-error. Una estructura mal planteada se cae, y eso es información, no un fracaso.
• Juego abierto. Hoy es un castillo, mañana un garaje. No hay un resultado correcto.
• Durabilidad real. No llevan electrónica, no se estropean y pasan de un hermano a otro sin perder nada.

Y una virtud poco comentada: son de los pocos juguetes con los que un niño de tres años y otro de ocho juegan juntos, cada uno a su nivel, sobre la misma construcción.

Los imanes: lo que hay que saber

En estas piezas los imanes van sellados dentro del plástico y no están pensados para salir. Aun así, corresponde decirlo con claridad: los imanes potentes son peligrosos si se tragan, especialmente dos o más, porque pueden atraerse a través de la pared intestinal y provocar lesiones graves que requieren cirugía.

De ahí dos cosas prácticas. Primero, respeta la edad recomendada —3 años— y no las dejes al alcance de un bebé que aún se lleva todo a la boca, aunque el hermano mayor esté jugando. Y segundo, revisa las piezas de vez en cuando: si alguna está agrietada, rota o suena a hueco, retírala. Es también la razón por la que merece la pena comprar marca conocida y no una imitación barata: el sellado de las piezas es precisamente donde se nota la diferencia.

Compatibilidad entre marcas

La mayoría de construcciones magnéticas del mercado siguen medidas parecidas y se combinan razonablemente bien. IMANIX declara compatibilidad con Connetix, y en la práctica las piezas de MAGNA-TILES e IMANIX conviven sin problema en la misma construcción.

Ahora bien, no todas encajan igual de bien: hay imitaciones con imanes más débiles que se despegan bajo el peso de una torre alta y estropean el juego. Si vas a ampliar, hazlo con la misma marca o con una de estas dos.

En esta rama tenemos además Clixo, que es construcción magnética de otro tipo —piezas flexibles que se doblan— y Imadots. No compiten con las anteriores: hacen cosas distintas y se combinan bien en la misma estantería.

Preguntas frecuentes

¿Desde qué edad?

3 años es la recomendación de ambas marcas, y es un mínimo de seguridad por el tema de los imanes, no una sugerencia de dificultad. Por arriba no hay límite: a los ocho años se siguen usando, construyendo cosas mucho más complejas.

¿Cuántas piezas necesito para empezar?

Un set de 32 como mínimo. Con menos, el niño se queda a medias enseguida. Si puedes, 60 o 100 de entrada: sale mejor que ir comprando sets pequeños.

¿MAGNA-TILES o IMANIX?

Si quieres la gama más amplia y los sets temáticos, MAGNA-TILES. Si buscas entrar en esta categoría con una inversión más contenida, IMANIX. Las dos están bien hechas y se pueden combinar.

¿Se pueden mezclar con las que ya tenemos?

Casi siempre sí, si son de marca conocida. Trae una pieza a la tienda y lo comprobamos en un segundo.

Ven a construir un rato

Las tenemos montadas en Barcelona y Mataró para que las toquéis: el peso de la pieza, la fuerza del imán y cómo aguanta una torre alta se entienden en dos minutos jugando y no se explican bien por escrito. También te las enviamos a toda España. Dudas sobre qué set elegir, 93 485 35 60 o info@noarikids.com.